論MLB開季之今，哪支球隊的戰績意外好到令人跌破眼鏡?答案因人而異，金鶯、光芒、海盜和響尾蛇想必是最容易被球迷提到的，然而，千萬別忽略位處南方的這隻隊伍-德州遊騎兵。即使同屬美聯西區的球隊包含上屆世界大賽冠軍太空人、去年睽違20年重返季後賽的水手和陣中擁有兩位超級巨星的天使，遊騎兵並不畏懼，目前仍已40勝20敗，0.667的勝率暫居分區首位，除此之外，優異的戰績在全聯盟也僅次於光芒隊。
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看似輝煌的成績，在球團高層眼裡，似乎還是遲到了，大家是否還記得大聯盟封館前，2021年底的瘋狂自由球員市場，在那時候，遊騎兵也搭上那班列車，
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豪擲5.56億簽下Corey Seager、Marcus Semien 與 Jon Gray，結果三人的表現都不符合身價，尤其是Seager，
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強勁的拉打球幾乎都在守備佈陣下變成出局數，因此打擊成績嚴重下滑，是最大的受害者之一。
不僅球員表現不佳，連棒球之神也不怎麼眷顧它們，去年它們在一分差的比賽戰績是15勝35敗，勝率只有30%，你可以說它們抗壓性不夠，但不可否認的是，運氣這種東西在低分差的比賽中，往往扮演著致命的角色，而這就是遊騎兵去年所缺乏的。儘管如此，遊騎兵仍持續補強，準備拚2023球季，新任總管Chris Young的第一個休賽季，先用合格報價簽回上賽季破繭而出的Martín Pérez，之後又先後簽下Jacob DeGrom、Nathan Eovaldi和Andrew Heaney，用2億6000多萬幾乎換了整個先發輪值。
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攤開今年球季FanGraphs季前預測的各隊季後賽率，遊騎兵當時被認為有37.7%能進入季後賽，說高不高，說低不低，但僅僅排在美聯西區第四名，奪下分區冠軍得機率也只有12.7%。然而，進行了超過兩個月的賽季，情況大反轉，太空人賽季較慢進入狀況、天使只比去年稍稍進步一些、水手隊更是勝率不及五成，種種因素再加上遊騎兵自己打出成績，不僅預期勝場超過10場，現在它們被預期進入季後賽的機率也已經來到82.6%，與季前來回差了44.9%，漲幅為全大聯盟第二多，另外，它們拿下分區冠軍的機率也越來越接近五成，慢慢得，越來越多的專家、媒體也注意到這支正在崛起的隊伍。
Fangraphs預測的美聯西區季後賽率變化圖 變化幅度會這麼大必定有所原因，以下就來分析究竟改變的因素有哪些。投手DeGrom、Eovaldi和Heaney的投球實力都無庸置疑，尤其是DeGrom和Eovaldi，兩人的球速、球威都十分嚇人，但當初簽下他們最大的隱憂，就是三人豐富的傷病史，去年球季三人都躺過傷兵名單好一陣子，而三人之中，出賽最多的為Eovaldi，累積20場先發出賽，總投球局數也只有109.1局。
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開季遊騎兵的先發輪值由休賽季簽來的4人和Jon Gray組成，很快地，DeGrom在第六場先發就因手肘發炎提前退場，躺了超過一個月，最新消息是他將再次動TJ手術，本季提前報銷，而在DeGrom離開輪值後，空缺由原先定位在長中繼的Dane Dunning補上。好在其他四人目前為止都還健康出，截至臺灣時間7號，遊騎兵團隊防禦率為全聯盟第四的3.62，投手獨立防禦率(FIP)則以3.82排在聯盟第五，BB9值、被打擊率、每局被上壘率都在聯盟排名前五，此外，它們場均只會被擊出0.92支全壘打，這也許跟主場Globe Life Field有關聯，
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不過現代棒球要在一場比賽中不被全壘打還是有其難度。Jon Gray、DeGrom、Dunning直到現在防禦率都低於3，Pérez和Heaney則分別守護主場和客場，前者在主場投四場先發，戰績三勝零負，防禦率1.40;後者客場先發四場，
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拿下1勝1敗，防禦率1.82。Eovaldi可說是遊騎兵休賽季最佳操作，雖然開季投得跌跌撞撞，但之後漸入佳境、開無雙，4月底至5月中投出一波連續29.2局0失分的紀錄，期間包含一場對洋基的完投完封勝，近期，Eovaldi又完成了連續17.1局沒有失分，而且到現在仍持續進行中，究竟這次可以延續多久，值得觀察。
打者今年遊騎兵的打擊整個甦醒，團隊打擊率從去年的0.239升至0.279，Semien稱職扮演開路先鋒的角色，擁有高打擊率與高上壘率，時不時還能帶來長打砲火，近期他連續25場比賽都敲安，這是他生涯最長的連續安打場次，且此紀錄仍持續進行著。
至於下一棒的Seager，今年各項打擊數據幾乎都提升一個檔次，OPS接近1.000，在今年至少有100打席的選手中，只輸給Aaron Judge和Yandy Diaz，
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而會有這麼大的進步，限制守備佈陣肯定是原因之一，在今年大聯盟開始限制佈陣的情況下，以往容易被處理掉的球現在更有機會形成安打，就不必執著於把球打高，從客觀數據來看，Seager今年的平均擊球仰角較去年下降3°，平飛球比例則上升9.6%。
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除了守備佈陣帶來的影響，Seager今年擊球品質也有躍進式的成長，強擊球比例、出色擊球比例、甜蜜點比例分別比去年多出11.5%、7.8%、5.7%，三項數據在聯盟中都有前5%的水準。有前兩棒的高上壘率，中心棒次(3、4、5、6棒)就更好執行他們的工作-把隊友送回壘，和其他隊比較，遊騎兵的中心棒次創造了186分的打點，這不僅是全聯盟最多，還狠甩第二名的光芒隊17分，還有，他們的加權得分創造值(wRC)為159，經過標準化後，比聯盟平均高出28%。能創造出這麼多的打點，得點圈的攻擊力肯定不容小覷，遊騎兵團隊在得點圈有跑者時，團隊打擊率為0.337，並揮出26發全壘打，這數據不用我說也知道有多扯，已經厭倦用聯盟第一去形容了。防守不只有投球跟打擊，也別小看遊騎兵的防守，以有經過守位校正的綜合防守數據def來看，遊騎兵為全聯盟第三的12.7，進一步攤開所有守位，每個位置幾乎都高於聯盟平均，外野部分，Travis Jankowski和Adolis Garcia的防守算滿不錯的，前者守備範圍廣大，後者傳球臂力飛快，而Semien在二壘的防守更是聯盟中數一數二，出局製造值(OAA)為5，並列聯盟首位，至於捕手Jonah Heim也不是省油的燈，不僅有7次的盜壘阻殺，偷好球更是他的拿手絕活。
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美聯年度新秀候選人：Josh Jung2019年第一輪第八順位被遊騎兵選中，Jung在去年躋身成為遊騎兵農場最大物，不料去年Jung因傷接受手術，只在季末上來大聯盟喝一小杯咖啡，今年經過完整的春訓，球團也讓他從大聯盟開季，
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開幕戰第一場就先發守三壘打第五棒，而他不負球團眾望，逐漸站穩這個位置，以他現在的成績，打擊率0.292、12支全壘打，並有38分打點進帳，OPS+133，另外有1.6的WAR值，有機會與Hunter Brown、吉田正尚等人角逐美聯新人王，未來依舊值得期待。進步神速，頂替傷兵前面有說到，DeGrom受傷後，Dunning補上輪值缺口，並展現出當初首輪的價值，然而他不是唯一一個立大功的奇兵，在Seager受傷時，由內外工具人Ezequiel Duran頂替擔任游擊手，且至今繳出超過三成的打擊率，外加7轟24打點，兩位選手皆適時站出來，沒有讓球隊因傷兵而戰績下滑。而去年因右手屈肌腱受傷動手術的捕手大砲Mitch Garver，上週末回歸球隊，表現不俗，雖然可能無法取代Heim的位置，但無論當指定打擊，或偶爾代替Heim接捕，都將成為遊騎兵的一枚活棋。
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總結來說，本季的遊騎兵在投、打、守都有突破性的進步，若能持續維持，要進入季後賽鐵定沒有問題，究竟能不能奪下世界大賽冠軍，甚至重回10年前的那種巔峰時期，季中還有一些工作要處理，例如補一些牛棚投手，畢竟你應該不會認為現在的Will Smith是位值得信任的終結者，即使如此，我們還是能明顯的看見，遊騎兵已經脫離黑暗、正迎向曙光。 延伸閱讀終結比賽、終結疾病，全新的抗癌鬥士-Liam Hendriks虎虎生風 : Eduardo Rodriguez的威猛開季鹽湖城也想瘋棒球？實行上的優勢與劣勢《人物故事》-前紅雀隊播報員Mike Shannon十拿十穩 坦帕灣的不敗強光-開季10連勝，
