為了維持例行賽162場不容衰退的競爭力，每一隊都渴望出現意想不到的球員跳出來拯救大家。對本季的天使隊來說，這樣的驚喜非27歲的右投手休梅克(Matt Shoemaker)莫屬。 去年季末休梅克獲得首度上大聯盟的機會，對水手隊先發主投5局無失分後，就草草結束了賽季；今年被定位在牛棚長中繼腳色，
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一直到輪值圈折損了王牌威佛(Jered Weaver)以後，他才正式成為輪值圈的一員。 上半季休梅克投得跌跌撞撞、6月份單月防禦率高達5.54，一度讓教練團喪失信心。進入7月份的一場先發對上老虎隊，他終於展現穩定性跟壓制力，以78球投完7局，被擊出3支安打並送出5次三振，完全封鎖老虎打線，力壓賽揚名投韋藍德(Justin Verlander)拿下勝投。 這場比賽成了好的開端，並在天使輪值接連失去強投理查茲(Garrett Richards)、斯卡格斯(Tyler Skaggs)後，八月份單月防禦率僅1.31，出賽七場拿下6勝1敗，獲得單月最佳新人與最佳投手獎項，也是繼威利斯(Dontrelle Willis)、海利克森(Jeremy Hellickson)及亞契(Chris Archer)後第四位單月獲得兩個獎項的投手。幾乎一肩扛起輪值，成為天使隊下半季強盛的關鍵。 總教練索夏(Mike Scioscia)說：「我認為這真的讓人很振奮，這是很重要的表現。在理查茲受傷之後，先發戰力將備受矚目，而麥特今晚的表現，你稱讚再多也不夠。」 
被遺棄的好手出身密西根州底特律市的郊區，
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休梅克從小就開始打棒球，不過直到高中畢業都乏人問津。「高中快要畢業時，我想自己是個還不錯的選手，
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但沒那麼好；沒有人找我參加選秀，原本以為如果去讀大學，再經過一些磨練後事情會有變化」，「但我仍然沒被選上。」 「這真的非常令人沮喪，當時我已經大三了即將要大四，對所有球隊來說實在太老，事實上我認真思考過乾脆繼續攻讀MBA學位，然後出社會找工作，但我還是老想著棒球。」 事實上天使隊的球探莫里(Joel Murrie)曾經在選秀會結束後，與休梅克的大學教練聚餐過，當時穆里還向他們探詢還有沒有投手是能夠便宜簽下的？於是他們說出了休梅克的名字，莫里對休梅克並不陌生，他已經連續觀察過這位投手不只一次，莫里還以為休梅克早被某隊給簽走了呢！ 因為過去被遺忘跟落選，他只思考了一會兒就毅然決然地簽約，球團還給了他一筆1萬美金的簽約金，代價是必須放棄大學學位跟即將到手的MBA學程。整個簽約過程中可說是毫無懸念，儘管機會十分渺茫，他仍舊要拚那被低估的一口氣。 
球探報告休梅克比大部分的新秀都要老的多，27歲的年紀、一下巴整齊茂密的鬍子、安靜的氣質、深邃眼睛裡透露著老練的靈魂，有一顆還不壞的快速球、比任何棒球選手有更專業的英文教授資格。 與休梅克在小聯盟一起打拼過的楚奧特(Mike Trout)說：「大部分時間我都在他身後看他投球，快速球大概在93英哩左右，指叉球跟滑球投得不賴，就是球探報告上所謂的好球投手。速球帶有下沉尾勁、與指叉球搭配起來是主要的配球模式，不論讓打者出局或是搶好球節奏都十分明快。」 總而言之，休梅克不是那種會令人一眼驚奇的投手，
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但若你觀察入微，你會發現他與其他好投手無異，反而具備了更優異的控球能力與變化球水準。 2011年球季，休梅克在2A層級投出12勝5敗、防禦率2.48，拿下德州聯盟的防禦率王、三振王。12勝是聯盟第二多勝場數，其中包含5場完投、2場完封，總共送出129次三振。進而獲選為聯盟年度最佳投手以及天使農場最佳投手獎。 他也達成在簽約兩年後就升上小聯盟3A的成就，這對一個差點無法進入職業隊大門的休梅克來說，確實相當了不起。該年賽季結束後，還因此披上美國國家隊戰袍出征世界盃，奪下了銀牌。這也促成了隔年球團邀請他參加大聯盟春訓，公開爭奪輪值圈的第五號先發。 
天使隊投教巴撤(Mike Butcher)首度看到休梅克以後，他說了這樣的一段話。「當有新秀來到這裡，我特別喜歡觀察他們，顯然休梅克與眾不同。很多人通過小聯盟來到大聯盟，他們知道要把自己最好的一面表現出來，卻不知道要怎麼改變？不知道要怎麼樣帶領球隊獲勝？勝利的意義好像只是某種表徵，但麥特隊於勝利的渴望、對於自己該做的事情，始終保持清晰縝密的思緒。」 2012年春訓結束後，休梅克仍然從3A開季，一整年都沒有上過大聯盟。「在任何層級挫折都如影隨形，你當然可以沮喪，可是努力改善、精益求精絕對會獲得回報，我帶著態度來到春訓爭取先發機會，這也就代表著有些人會獲得、有些人還必須再等等。」 好像失敗也總是不卑不亢的休梅克，
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帶著這樣的情緒在3A持續磨練控球，一直到每顆速球都能穩定地通過好球帶下緣、指叉球也可以犀利的掠過球棒讓打者揮空，終於接到來自大聯盟的一通電話。 「我每天都感謝上帝，它仍然是一個超現實的夢想。」休梅克無法忘懷自己曾經呆坐在電腦前，
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連續兩天緊盯著選秀會上的結果，最後落空；他可能已經回到學校，或成為一名教師，就這樣在沒有任何注意到的情況下，忘了這一切。 如今他成了16勝的強投、成了帶領球隊突圍的好手。休梅克不會忘記那些日子的晦澀陰暗，相反的，他更感謝家人、妻子願意相信落魄球員的可能性，也許僅僅是萬分之一，休梅克都擁抱著這些挑戰、然後走向成功。 
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